2011年東北地方太平洋沖地震を振り返る

KUCファミリーの皆様

今日は2011年の東北地方太平洋沖地震と津波の発生から15年目にあたります。

地震が起こり、巨大な津波が町々を飲み込み、多くの命を奪っていく様子を、恐怖に震えながら見守っていたのを覚えています。その夜、私はブルースさんに電話をかけ、何かお手伝いできることはないかと尋ねました。二人とも途方に暮れていました。

翌日、宣教師のつながりで後にB1となる大阪の団体からメールが届きました。毛布、小型ガスコンロ、インスタント食品、そして被災地の復旧を手伝ってくれる人が必要だとのことでした。

ちょうどその頃、ニュースで原子力発電所の深刻な被害が報じられ始めました。ブルース先生と話し合った結果、彼は私が一人で行くのは危険だと判断しました。そこで、かつてKUCに通っていたエド・Rが一緒に行くことにしたのです。

コストコまで車で行き、カートに商品を詰め込み、クレジットカードを使い切って買い物をしました。それから12時間北上し、東北地方で最も被害の大きかった地域の一つ、石巻市へ向かいました。

途中で軍に止められました。私たちは人々に物資を届けていること、そして町を出る際に助けが必要な人がいれば、すぐに連れていくことを説明しました。すると、彼らは通行を許可してくれました。

地震発生からわずか3日後、私たちが到着した時、目の前に広がる光景は信じられないほどでした。家々の上に船が転がり、泥や瓦礫が至る所に散乱していました。津波が海底からあらゆるものを引き上げたため、海の悪臭は強烈でした。そして、恐ろしいほどの寒さでした。

見づらいものもありました。数日経ってもまだ木に絡まった遺体が残っていました。皆、汚れて寒そうでした。

私たちは食料や物資を届け、余震が続く中、2日間かけて人々が家から脱出できるよう支援しました。余震のたびに子供たちが泣いていたのを覚えています。

帰国後、私たちはKUCに目撃したことを伝えました。私たちの教会はB1グループと協力し、時間をかけて15以上のミッションチームと作業チームを東北地方に派遣しました。教会を通じて、数千ドル相当の物資と支援を地域に届けました。また、この経験は、教会として、困難な時期に他の人々に奉仕する力を与えてくれました。

このような時こそ、私たちは聖書の言葉を思い出します。「神は私たちの避け所、力、苦難の時にいつも助けてくださる方です。それゆえ、地が崩れ、山々が動いても、私たちは恐れません。」

多くの人が東北での経験を振り返り、それを共有することが重要だと考えていることを私は知っています。

キリストにおいて、

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