御言葉の力

御言葉の力 マタイによる福音書8:5-11

説教者：マーク・バーチ牧師 神戸ユニオン教会 2025年3 月9日

1980年代、アメリカの電話会社が「手を伸ばして、誰かに触れよう（Reach out and touch someone）」というキャッチフレーズのCMを流しました。全国に住む祖母に電話をかける子どもが登場し、遠く離れていてもつながる力を強調したものでした。

先週、私たちはイエスがどのように重い皮膚病を患う男性に触れられたのかを学びました。社会的に「触れてはならない」とされた人でしたが、イエスは彼を癒す言葉をかける前に、まず彼に手を伸ばして触れられました。それは、イエスが癒しを願う心を持っておられ、また実際に癒す力を持っておられることを示すものでした。

しかし今日は、別の形の癒しを紹介します。遠く離れた場所で起こった奇跡を見ていきます。これは、イエスと助けを必要としていた人との間を信仰がつないだ瞬間です。

イエスがカペナウムに入られると、ローマの百人隊長が近づき、こう懇願しました。「主よ、わたしの僕（しもべ）が中風でひどく苦しんで、家に寝ています。」（マタイによる福音書8:6）

これは単なるお願いではなく、また質問でもありませんでした。それは切実な懇願でした。お願いと懇願の違いは、「緊急性」にあります。

アメリカ・ペンシルベニア州の山での話に、こんな逸話があります。ある男性が愛犬とともにハイキングをしていたとき、突然心臓発作を起こしました。その犬は助けを求めに走り出し、他のハイカーたちを見つけると、言葉を話せない代わりに、あるハイカーのズボンをくわえ、泣き叫びながら短い距離を走っては戻り、また引っ張ることを繰り返しました。ついにハイカーがその意味を理解し、犬についていきました。しかし、残念ながら男性はすでに息を引き取っていました。それでも、犬の忠誠心に感動したハイカーたちは、その犬を家族の一員として迎え入れ、大切に育てました。

この犬の行動は、まさに百人隊長の懇願と同じものでした。「来てください！」――「ただ来てほしいのではなく、どうしても来て助けてほしいのです。」

もし、あなたがイエスの衣にすがるなら（そして日曜の礼拝だけでなく、もっと頻繁にその必要がある方もいるでしょう）、イエスはあなたの困難な人間関係の中に入ってくださいます。あなたの試練や恐れの中を共に歩んでくださいます。

この出来事は、山上の説教の直後に記録されている"いわゆる" 部外者との二度目の出会いです。最初にイエスが癒されたのは、ユダヤの律法のもとで社会から追放されていた重い皮膚病を患う男性でした。そして今度は、ローマの百人隊長とは、抑圧的な占領軍の将校であり、人々が憎んでいた存在です。

ローマ人をイエスが助けるなど、群衆にとっては考えられないことだったかもしれません。それは、重い皮膚病の人に触れることと同じくらい衝撃的だったでしょう。彼らはこう言いたかったかもしれません。「イエスよ、あなたは私たちのものであって、彼らのものではないのです。」

しかし、この瞬間は、先週話したナアマンの物語にある預言者エリシャに癒されたシリアの将軍ともつながっています。それは、すべての人、すべての国に対する神のご計画を指し示しているのです。

「ユダヤ人もギリシア人もなく、奴隷も自由人もなく、男も女もない。あなたがたは皆、キリスト・イエスにあって一つだからである。」（ガラテヤの信徒への手紙 3:28）

なぜなら、もしキリストにあって一つでないなら、そもそもキリストにある者ではないのかもしれないのです。

私たちは、この真理を「信じている」と言います。しかし、それを本当に生きているでしょうか？特に、私たちと違う人々に出会ったときに。私たちは、「イエスはあの人を愛せるはずがない」と思うことがあります。しかし、それは間違いです。イエスはどんな人も愛しておられます。

多くの人がイエスを求めた中で、百人隊長はおそらく最も明確に「権威」と「力」を理解していた人物だったでしょう。彼は、権威のもとにありながらも、また権威を持つ立場にある世界で生きていました。将軍ではありませんが、一兵卒でもなく、いわばローマ軍の「中間管理職」とも言える立場でした。そして、ルカの福音書によれば、彼は善良で信仰深い人物だったのです。

そんな指導者が、イエスに助けを嘆願しました。そして、イエスはその言葉を聞き、すぐに向かおうとされました。イエスは「必要」を感じ取られるお方です。この異邦人の軍人は、助けを必要としていました。おそらく、その僕以上に。

イエスが百人隊長の家に着くまでにどれくらいの時間がかかったのかはわかりません。興味深いことに、より細かい詳細を記録する傾向のあるルカの福音書では、百人隊長自身が来たのではなく、ユダヤ人の長老たちを使者として送り、イエスに取りなしてもらったと記されています（ルカによる福音書 7:3-6）。

冬至のユダヤ文化では、誰かを使者として送り、ある使命を託したりメッセージを届けさせたりすることは、その使者が送り主の完全な権威をもって行動することを意味していました。つまり、たとえ本人が実際にはそこにいなくても、その行動はあたかも本人が直接行っているかのように見なされていたのです。

だからこそ、マタイは「百人隊長がイエスのもとに来た」と書いたのです。たとえ彼が物理的にはその場にいなかったとしても、それは彼自身の言葉であり、彼の信仰の表れだったのです。

これは、日本の「ハンコ文化」にも似ています。たとえば、自分のハンコを他人に預けると、その人はあなたの名義で銀行からお金を引き出したり、契約書にサインしたりできます。ハンコを託すことは、自分の権威を委ねることに等しいのです。

同じように、百人隊長はユダヤ人の長老たちに「ハンコ」を預けたようなものでした。彼らが彼の代理としてイエスに願い出たのです。

あるいは、西部劇のファンなら、「保安官が代理人を任命する」場面を思い浮かべるとわかりやすいかもしれません。保安官は自分のバッジを与え、代理人に権限を委ねます。百人隊長の使者たちは、まさにそのような役割を果たしていたのです。時々、クリスチャンは自分自身を過小評価してしまいます。しかし、神があなたを御自身の代表者として召しておられることをご存じですか？神は私たちに聖霊を与え、キリストの大使とすることによって、神の「ハンコ」を授けてくださいました。ですから、御霊によって歩むとき、あなたはイエスのハンコを持っているのです。「それからイエスは十二弟子を呼び集めて、彼らにすべての悪霊を制し、病気をいやす力と権威とをお授けになった。また神の国を宣べ伝え、かつ病気をなおすためにつかわして。」（ルカによる福音書9:1-2）

それは、「召される」と呼ばれます。あるいは、「油注がれる」、または「聖別される」とも言えるでしょう。

そして、私たちは主イエス・キリストを通して、神の愛と力の証人となるよう召されているのです。

この「権威の委譲」は、百人隊長が理解していたことです。彼は、ローマの将校として命令を出せば、兵士たちが必ず従うことを知っていました。同じように、イエスも神の権威をもって行動されることを彼は理解していたのです。そして、私たちもまた、イエスの権威を委ねられ、主の使命を果たす者とされています——「私たちの使命」ではなく、「主の使命」です！

百人隊長は家でおそらく足を踏み鳴らしながら考えていたのでしょう。私たちの中には行動する前に考えすぎる人もいれば、考え足りない人もいます。しかし、この百人隊長はイエスに対する嘆願について熟考していました。彼は、ローマのカエサルの一言で自分の人生を変えることができることを知っていました。そして、自分が命令を出すとき、その権威は物理的な存在を超えて広がることを理解していたのです。この概念は、なぜかユダヤ人にとっては理解するのが難しいようでした。

そこで、百人隊長はこう考えました。「もしイエスが長老たちの言う通りの方ならば、その力は場所に制限されるものではないはずだ。」そして彼は深い悟りに至りました。「主よ、来てくださる必要はありません。実際、私はあなたを自分の家にお迎えする資格すらありません。ただ、お言葉をください。」

興味深いことに、百人隊長はまだヨハネが後に記す「そして言は肉体となり、わたしたちのうちに宿った。」（ヨハネによる福音書1:14）という真理を知りませんでした。しかし、彼は目に見えるものを超えて、イエスの本当の力を理解していました。私たちはどうでしょう？私たちは目に見えるものばかりにとらわれ、信仰によって見ることを忘れてはいないでしょうか？「わたしたちは、見えるものにではなく、見えないものに目を注ぐ。見えるものは一時的であり、見えないものは永遠につづくのである。」（コリントの信徒への手紙二4:18）

百人隊長は実際の権力を持っていましたが、それでもイエスの前にへりくだりました。そして、「ただお言葉をください。」と伝えました。それを聞いたイエスは驚かれました。

注目すべきは、この物語の焦点が僕ではなく百人隊長にあることです。僕についてはほとんど何もわかっていません――国籍、性別、さらには病気さえも。わかっていることは、百人隊長がその僕を深く思いやり、そのためにイエスのもとに行ったということだけです。もし「Chosen」というシリーズを観たことがあるなら、彼が百人隊長の非嫡出子であることをほのめかしていますが、それも確証はありません。

ハッキリしているのは、百人隊長が自分の財産や権力では解決できない問題に直面し、イエスに頼ったということです。聖書の中で、イエスが「驚かれた」と記されているのは2回だけです。

1. マタイによる福音書8章（本日の箇所）：外国人が信仰をこれほどまでに理解していたこと。

2. マルコによる福音書6章：イエスの民が驚くほど信仰を持っていなかったこと。

私は決して、信仰の欠如でイエスを驚かせたくありません。神を小さな箱に閉じ込め、「私の人生において、これ以上のことはできない」と制限するようなことはしたくありません。むしろ、信仰によって神を驚かせる者でありたいと思います。百人隊長は「メニューにない料理」を注文しました。

ある裕福な友人が私に話してくれたことがあります。彼はニューヨークのミシュラン三つ星レストランで食事をしていたのですが、彼の同行者がそのレストランのシェフがパリの最高のレストランで修行していたことを読んでいたそうです。彼は数年前にそのレストランで食事をしたことがあり、そこで人生で最高の食事を楽しんだと話していました。その食事を思い出し、彼はウェイターにメニューにない料理を頼むことができるか尋ねました。ウェイターはそのシェフが気難しいことで有名だったため躊躇しました（最高のシェフは大抵気難しいものです）が、それでもシェフに確認しに行きました。

数分後、シェフが涙を浮かべながら出てきて言いました。今週、彼は古い師匠のことを夢で見たと言うのです。その料理を作ることに何の問題もなく、むしろ光栄だと言いました。後で彼は、その元々の料理が師匠のレシピではなく、師匠の母親のレシピだと知ります。もちろん、テーブル全員がその料理を注文しました。それを聞いた他のテーブルも注文しました。そして、その料理が届いたとき、それは素晴らしいものでした。彼が今まで食べた中で最高の料理でした。

彼はメニュー外を注文したのです。シェフが「いいえ」と言うこともできたでしょう。私が神にメニュー外の注文をする時も、神は「それは私の計画にはない」と言うことがあります。しかし、しばしば神は「よくやった、マーク。今、あなたはパリサイ人のようではなく、百人隊長のように考えている」と言ってくださいます。これが、私の信仰をより大胆に、そして同時に祈りの歩みにおいてより謙虚に成長させます。私たちの多くは、神がマクドナルドのように誰にでも同じ味を提供するものだと考えがちですが、神は最高のシェフなのです。私たちは、神に対して恐れずに頼むべきです。ヤコブの言葉を思い出しましょう。私たちは大胆に求めますが、二重の心を持った者のようではなく、百人隊長のように謙虚に求めます。メニュー外を注文することを恐れないでください。

時には、牧師（ウェイター）として、私はシェフの代わりに言いたくなることがあります。「私たちはそのやり方ではやりません。」それがパリサイ人たちがしていたことです。「神はそのやり方は行いません」と。しかし、ウェイターがシェフが何を作るかを決めることは決してありません。

このローマの将校は、イエスの弟子たちですらまだ理解していなかったことを見抜いていました。物理的な距離や時間は、私たちの主にとって障害ではないのです。聖書ではこれまで、奇跡は神の選ばれた者や預言者の前で起こっていました。しかし、百人隊長は、イエスの言葉だけで神の力が伴い、その力はイエスの物理的な場所に限られないことを理解していたのです。彼は、奇跡が起こるためにはその人が物理的に存在しなければならないという長年の信念を打破しました。

人々はイエスが奇跡を行うのを見ていましたが、イエスの権威がどれほど大きいものかを理解していませんでした。しかし、この異邦人の兵士はそれを理解していました。だからこそ、イエスは言ったのです。「イスラエル人の中にも、これほどの信仰を見たことがない。」（マタイによる福音書 8:10）

最後にルカの箇所に登場する長老たちを見ていきたいと思います。これは私たちに非常に強く当てはまると思います。神は、私たちが非キリスト教徒が必要を持って私たちのもとに来たとき、これらの長老たちのように行動するよう呼びかけていると信じています。私たちには皆、非キリスト教徒の友達がいます。彼らは百人隊長のように、自分の権威では自分の人生の問題を解決できないニーズや問題を抱えているのです。

彼らはイエスのもとに行きません（なぜでしょうか？）それは、まだイエスを知らないからです。しかし、良い知らせは、彼らがあなたを知っているということです！そして、あなたは百人隊長のメッセージをイエスに届けることができます。それが「取り成す者」であることです。つまり、二人の間に立つ者であり、その隙間を埋める者です。モーセがイスラエルの人々が戦っている間に手を挙げて神に祈ったように。私は、あなたのすべての非キリスト教徒の友人が、あなたを通してイエスに祈りを届けることができることを知っていることを願っています。そして、あなたが祈るときに、「イエス、ただお言葉をください」と。

2週間前に、非キリスト教徒の先生が、病気だった子供のために祈ってほしいと私のもとに来ました。私たちは1週間、毎朝祈りました。彼はまだイエスを知りません（まだですが）、でも彼はイエスを知っている誰かを知っています（私です）。そして、あなたの友人たちもあなたを知っています。そして、最も大切なのは、あなたがイエスを知っていることです。

あなたは彼らの取り成し手になる準備ができていますか？私たち教会は、神戸のために取り成す準備ができていますか？そのギャップに立つ準備ができていますか？もし私たちがそのギャップに立たなければ、他の誰も立ちません。さあ、祈りましょう。